Omale

Laurent Genefort - Omale - Folio SF

 

 

Pourquoi lisons nous de la littérature de science-fiction ? Dans l’inventaire des désirs que dresse chacun, surgissent, mais pas exclusivement, l’émerveillement, la sidération. Afin de combler ces attentes quelques écrivains ont choisi la voie du gigantisme et imaginé des objets fabriqués par des entités inconnues aux ressources technologiques infinies. Pour Arthur Clarke ce fut Rama, vaisseau cylindrique énigmatique, pour Larry Niven un monde annulaire encerclant un soleil et pour ne pas allonger la liste nous plongerons directement dans la sphère de Dyson cœur du cycle d’Omale.

 

La quatrième de couverture révélant le dénouement de l’intrigue, c’est-à-dire la découverte de la topologie de l’artefact, précisons sans regret que l’objet imaginé par Laurent Genefort est une structure artificielle, une sphère creuse de la taille d’un système solaire englobant son astre, Héliale. Les habitants d’Omale occupent la partie intérieure de l’artefact ce qui représente une superficie équivalant à des dizaines voir des centaines de millions de fois celle de la Terre. Conséquence de ces immensités, la courbure (ou le redressement) de l’horizon est invisible et leur donne l’impression d’une étendue infiniment plate.

 

Les légendes disent que jadis les Vangk ont capturé une partie de la population de la Galaxie et les ont injecté via des trous de ver dans ce nouveau monde. Trois espèces différentes ou « reh » coexistent, les Humains, les impressionnants Chiles et les sages Hodgqins. Longtemps en conflit les deux premières ont conclu un accord de partage de territoire, étant entendu que de gigantesques portions d’Omale restent inexplorées. Le roman débute par la rencontre de quelques représentants des reh tous et toutes embarqués à bord d’un aéronef à destination de Stadtville dans un voyage de quatre mois au-dessus du lac Pacifique. Il y a Sheitane, une humaine, Alessander un elerak ,c’est-à-dire un humain élevé par des Chiles, Hanlorfaïr un Chile rejoint par Sikandadaïr au cours d’une attaque pirate contre le Yyalter, et Amees un Hodgqins. Tous ont répondu à l’appel d’un même mystérieux commanditaire et sont possesseurs d’un fragment d’une coquille d’œuf. Assemblés ils révèlent une forme sphérique.

  

Pas de sidération, pas de récit d’exploration, Omale est un patchwork d’épopées personnelles épiques aiguisant l’attention du lecteur sur les personnages. Chacun d’eux réuni autour d’un plateau de fejij, un jeu traditionnel, raconte son propre parcours, apprenant par là à connaitre et apprécier ses partenaires, y compris l'irascible Sikandadaïr. On compatit au destin d’ Hanlorfaïr, astronome de vocation qui à la suite d’un drame se plia à la volonté parentale de poursuivre des études de médecine, à celui d’Alessander enfant arraché à sa mère et réduit à un état de quasi esclavage chez le Chiles. Rédemption ou accomplissement, tous espèrent toucher au but au terme du roman. Beaucoup de lecteurs ont comparé Omale à Hypérion. J’y ai vu personnellement l’histoire d’une communauté tolkienne. Ce premier pas dans le cycle m’apparait comme une réussite.