Neom

Lavie Tidhar - Neom - Mnémos

 

 

 

Dans la continuité de Central Station, un fix-up relatant des évènements situés dans un spatioport d’un Moyen Orient imaginaire, les éditions Mnémos publient Neom, un nouveau roman de Lavie Tidhar. Le titre n’est pas inconnu. Il désigne « un projet de ville nouvelle futuriste de la province de Tabuk, dans le Nord-Ouest du royaume d'Arabie saoudite » dont la figure de proue architecturale consistera en l’édification de « deux parois en miroir de 500 m de hauteur, sur 170 km de longueur et environ 200 m de largeur, abritant une cité linéaire ». Dans le récit de l’écrivain, Neom, devenue réalité, se présente comme une gigantesque et vieille métropole high tech bordant la Mer Rouge, abritant milliardaires et gens de peu.

 

Mariam de la Cruz est l’une de ces modestes personnes, vivotant de travaux ménagers, rêvant d’un avenir meilleur, peut-être aux côtés du policier Nasir, un ami d’enfance. D’autres personnages, tout aussi paumés croisent son existence . Saleh jeune garçon embarqué dans un caravansérail, rêve de gagner Neom, Central Station et pourquoi pas les étoiles. Et le plus remarquable d’entre tous, un robot sans nom, sorte d’hybride entre Roy Batty et « Le robot qui rêvait » d’Isaac Asimov, rescapé de guerres oubliées, part, armé d’une rose, à la recherche de la dépouille d’une entité dorée dans le désert.

 

« partout où vont les humains ils font pousser des fleurs »

  

Plus proche, dans le rythme de sa narration, d’un Clifford Donald Simak que d’un Christopher Robert Cargill (on trouve d’ailleurs des quadrupèdes causeurs dans le récit), Lavie Tidhar a hérité de l’auteur de City une foi en l’homme assez inhabituelle chez les écrivains de sa génération, bâtissant des carrefours d’espérance au fil de Central Station et Neom. La liste de ses réminiscences est interminable, - il cite d’ailleurs Les seigneurs de l’instrumentalité - à tel point qu’avec Nicolas Winter on peut se demander si le regard de l’auteur s’oriente vers le futur ou le passé, non seulement sur le fond (les conflits d’antan), mais aussi sur la forme, l’abondance des citations (Jenkins, Shambleau etc.) suggérant un pèlerinage ou un requiem pour la littérature de science-fiction.

 

Lavie Tidhar va-t-il poursuivre dans la voie d’une Histoire du futur, emmener ses lecteurs sur Titan ou dans « Les Nuages d’Oort » ? Mystère … L’abécédaire qui clôt le volume hésite entre le glossaire et le fragment Schlegelien, c’est-à-dire des petits bouts de récits autonomes. Décidément Neom est précieux et intrigant.