Golem

Pierre Assouline - Golem - Folio

 

 

 

La femme de Gustave Meyer, un fort grand-maitre d’échecs, est assassinée à la veille d’un grand tournoi auquel son mari devait participer. Lui-même sortait d’une consultation auprès de son ami le professeur Klapman, neurochirurgien réputé. Pour soulager des maux de tête à répétition celui-ci décide de l’opérer. Soupçonné par la police du meurtre de sa femme, Meyer décide de fuir après l’intervention. Mais il doit affronter une autre difficulté. Quelque chose tente de s’emparer de son esprit.

 

Dans cette relecture du mythe du Golem, Pierre Assouline fait le choix de disserter sur la mémoire et l’oubli plutôt que d’emprunter véritablement les sentiers d’une intrigue policière dont la résolution émerge rapidement aux yeux du lecteur. Les craintes liées à l’évocation de l’entité mythologique juive font écho aux inquiétudes suscitées par les développement récents des neurosciences, où néanmoins les néologismes (transhumanisme, posthumanisme) fleurissent davantage que les avancées scientifiques.

 

Soigné pour un semblant d’épilepsie, Gustave Meyer devient à son insu un être augmenté. Ses capacités mémorielles déjà considérables, explosent. Pierre Assouline ne pousse pas le trait comme Greg Egan dans son roman Isolation dont le héros déshumanisé voit sa volonté supplantée par des algorithmes de décision, mais il engage une réflexion non moins profonde sur les filiations et les traditions qui engagent notre destin sur des sentiers déjà tracés.

 

La patte de l’écrivain fait mouche, par exemple dans la description d’une salle d’attente d'hôpital dont les occupants semblent pour certains « prêts à se jeter du haut de leurs secrets ». On retrouve comme dans Le Paquebot cette faculté d’entomologiste, voire holmésienne, d’épingler des vies comme des papillons. Il y a de l’Emanuel Lasker dans ce Meyer. Ailleurs, à l’instar d’un John Brunner qui dans La ville est un échiquier, plaquait les vingt-cinq premiers coups d’une partie d’Echecs entre Steinitz et Tchigorine sur une intrigue romanesque, l’écrivain superpose les mouvements d’une autre partie à l’errance européenne de son personnage. Un pèlerinage sur les lieux des communautés disparues, une tournée des ombres : la phrase liminaire du chapitre 9 est un hommage aux Mémoires de l’ombre de Marcel Béalu.

 

Quelle voie tracer entre la mémoire et l’oubli, tel est l’objet de ce très bon livre méditatif qui revisite l’œuvre de Gustav Meyrink, hanté par les toiles du peintre Mark Rothko héritier des maitres du clair-obscur.